En el año 1966 se iba a presenciar un evento deportivo muy importante, el Mundial de fútbol. En dicha oportunidad se iba a desarrollar en Inglaterra. Por esta razón es que la Federación Inglesa de Fútbol (organizadora del evento) quería que ese mundial sea distinto a los anteriores. Tenían el ímpetu de realizar algo que deje marca por el resto de años.
Fue por esta situación que contactaron al diseñador británico Reg Hoye y le solicitaron que creara una mascota que promocionara el mundial, sin tener en cuenta el impacto que generaría luego.
Red Hoye era un artista que se dedicaba a ilustrar libros infantiles. Tuvo la gran tarea de diseñar una mascota que representara la copa del mundo a desarrollarse en Inglaterra. Hoye presentó cuatro diseños: un niño y tres leones diferentes. El diseño elegido por los organizadores fue "Willie", un agradable y simpático león vestido con la camiseta del Reino Unido. Este felino representaba la fuerza de su pueblo, la nobleza y la valentía de los jugadores ingleses.
El impacto de "Willie" en el mundo fue impresionante ya que era la primera vez que se creaba una mascota representativa al lugar en donde se iba a realizar la copa del mundo. La imagen del tierno león se utilizó en platos, en vasos, en jarras y en toallas. Es decir, fue un hecho que generó la mirada por parte de todos los países. Tal es así que hasta el día de hoy sigue la tradición de diseñar y crear una mascota en todos los mundiales de fútbol.
Años despúes de dicha creación de la mascota, la ´BBC News´ declaró: "hubo un interés extraordinario por la mascota... Todo el mundo entró en el espíritu de la celebración deportiva sin nacionalismo que encontramos en la actualidad" .
Sin duda alguna, fue un acontecimiento que dejó huella, tal y como querían los organizadores de la copa del mundo. Tomando en cuenta este acontecimiento, podríamos decir que Inglaterra no solo creo el deporte que más pasiones genera en el mundo (el fútbol), sino que también fue el pionero en la creación de un personaje representante de cada nación.
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